El trabajo en equipo:

Cómo un grupo de padres voluntarios decididos transformó un 

Almacén en un oasis de fútbol 

Por Cate Wright y Jared Portnell

 

Me levanté temprano el sábado 1 de enero de 2022 y hacía frío. Negativo 21 frío. Subí el cuello de mi abrigo, me puse el sombrero sobre las orejas y me deslicé por el camino resbaladizo hacia mi coche. Después de raspar los cristales de hielo del parabrisas, me acomodé en el asiento del conductor para ver cómo el descongelador derretía los restos mientras esperaba que mi hijo de 10 años saliera de la casa con los waffles en la mano. Partimos en el viaje de quince minutos hasta el Montana Surf Indoor Soccer Center en Belgrado para la primera práctica del nuevo año. 

 

No éramos los únicos participando en este ritual; es uno que las familias de fútbol de Gallatin Valley conocen bien. Cuando llegamos a las 8:20 am, ya había diez autos en el estacionamiento y más por venir. Al cruzar la puerta principal, seguimos un pasillo angosto y laberíntico, cuyo piso pintado de azul brillante revelaba un camino desgastado creado por las pisadas de innumerables botines de fútbol. Después de girar a la izquierda y a la derecha, el pasillo finalmente se abrió para mostrar los altísimos techos arqueados y el césped verde brillante del Montana Surf Indoor Soccer Center. Un verde oasis de fútbol en las profundidades del gélido y nevado invierno de Montana. 

 

Con una superficie de 12,000 pies cuadrados y con capacidad para cientos de atletas cada invierno de los clubes de fútbol locales, el programa de desarrollo olímpico de Montana, la liga de fútbol para adultos de surf de Montana, los equipos de fútbol de las escuelas secundarias de Bozeman y Belgrado y, ocasionalmente, el béisbol NorthStars, las instalaciones cubiertas de surf de Montana son una reunión lugar para la comunidad de deportes de campo durante los meses en que la nieve y el clima impiden que los atletas jueguen afuera. 

 

El campo de fútbol sala, un almacén en expansión con una historia ecléctica, ha sido un elemento básico en Gallatin Valley desde 2016, cuando el miembro de la junta de Montana Surf/Blitzz FC, Gary Turner, sugirió alquilar un edificio que alguna vez había usado para su negocio que podría funcionar bien para un campo interior. El edificio de estilo cabaña Quonset fue originalmente parte de Gallatin Homes, una empresa de fabricación de casas móviles con sede en Belgrado, MT. Esta sección del edificio se usó específicamente para la instalación de accesorios de plomería a medida que estas casas avanzaban por la línea de ensamblaje. Más tarde, Art Castings of Montana usó el espacio como una instalación de almacenamiento, se mudó una sala de juegos y Belgrade Rage, un club de fútbol juvenil que luego se fusionó con Montana Surf/Blitzz FC, usó el entrepiso como su almacén de fútbol. 

 

Aunque el espacio ya tenía vínculos con la comunidad futbolística, el edificio no estaba preparado para el fútbol. El padre de surf, Jared Portnell, recuerda: “El espacio se parecía a una vieja bodega de papas abandonada o un cobertizo de maquinaria. El techo tenía múltiples agujeros y la iluminación era muy tenue”.

 

Entonces, ¿cómo se convirtió este depósito en ruinas en el santuario del fútbol sala que es hoy? Un grupo de padres dedicados con impresionantes actitudes de "puedo hacerlo" lo hizo posible. 

 

Cuando el club de fútbol se hizo cargo del contrato de arrendamiento del espacio, estaba lleno de juegos de arcade rotos, una mesa de billar, basura y mucha suciedad. Decenas de voluntarios, encabezados por los padres Jared Portnell, Gary Turner, Kristen Taylor y Doug Robertson, sacaron los viejos juegos, lavaron los pisos y quitaron el contrachapado astillado de las paredes antes de colocar el césped. Utilizando una minicargadora y una carretilla para muebles donada por Best Rate Towing y Knife River Corp, los voluntarios movieron los rollos de césped de 300 libras y 15 pies de ancho a través de la sala de juegos y por un pasillo angosto con una esquina de 90 grados que conducía en la instalación - ¡un apretón apretado! Más de veinte voluntarios estaban disponibles para extender el césped y luego un padre único e increíble asumió el proyecto masivo de unir las costuras de cada rollo. Se agregaron toques finales que incluyen redes en los extremos de los campos para proteger a los espectadores, acolchado de seguridad para las paredes y una cortina divisoria para separar el espacio en dos campos. 

 

“El esfuerzo y la imaginación que se invirtieron en el proyecto fueron increíbles. Se vació y limpió un almacén desordenado; se adquirieron césped, madera y almohadillas para paredes; se aseguró el cumplimiento de los códigos de incendios y de la ciudad; Se instaló césped, redes y otros equipos, y nuestros niños finalmente se encontraron con oportunidades que nunca antes habían estado disponibles para un club de fútbol en el suroeste de Montana”, compartió Kristen Taylor. “Fue muy gratificante ver a tantos miembros del personal, miembros de la junta y voluntarios ejecutar nuestra visión y modelar a nuestros jugadores que la perseverancia, el trabajo en equipo, la cooperación y el compromiso nos permiten soñar en grande y lograr esos sueños juntos”. 

 

Hoy, el Montana Surf Indoor Soccer Center continúa ofreciendo a los atletas de Gallatin Valley un espacio seguro y cálido para actividades de invierno como fútbol sala, entrenamiento en equipo, clínicas técnicas y desarrollo comunitario, todo gracias a algunos padres voluntarios notables.